"Мини" снова в моде! Обзор и тестирование материнской платы ECS H67H2-I формата Mini-ITX для процессоров Intel Sandy Bridge

Внешний вид и функциональность

Компактные мультимедийные персональные компьютеры, также известные как HTPC — Home Theatre PC, завоёвывают все большую популярность. Этому способствует развитие облачных сервисов в сети Интернет и наличие широкого ассортимента комплектующих для построения центров цифровых развлечений в формате Mini-ITX. Что касается выбора основы для построения HTPC, то каждый пользователь сможет отыскать платформу, оптимально подходящую для решения поставленных задач. Не так давно мы рассмотрели компактную материнскую плату ASUS F1A75-I Deluxe для APU AMD A-series. Благодаря расширенной функциональности и богатому комплекту поставки эта модель идеально подходит для использования в маленьких мультимедийных персональных компьютерах. Но, выбор системной платы не ограничивается только лишь Socket FM1 для гибридных процессоров AMD, среди продукции компании Intel также есть множество очень интересных предложений. Как известно, подавляющее большинство процессоров Sandy Bridge обладают встроенным графическим ядром, производительности которого достаточно для повседневной работы и несложных 3D-игр, а встроенный блок аппаратного декодирования видео помогает при воспроизведении контента в формате Full HD. Тонкий технологический процесс 32 нм и развитые функции энергосбережения делают процессоры LGA1155 весьма экономичными, а высокое быстродействие позволяет справиться с любыми прикладными задачами, будь то обработка цифровых фотографий, или сжатие роликов, записанных цифровой видеокамерой. Таким образом, использование процессоров Sandy Bridge в составе HTPC вполне оправдано, тем более, что на рынке присутствует множество системных плат Mini-ITX для Intel Sandy Bridge. Сегодня вашему вниманию предлагается ECS H67H2-I — недорогая «материнка» для процессоров в исполнении LGA1155, предназначенная для использования в составе компактных персональных компьютеров или НТРС. Спецификации участницы сегодняшнего обзора представлены в таблице.

Возможности расширения ECS H67H2-I находятся на типичном для недорогих компактных решений уровне. Правда, не обошлось без пары приятных особенностей, о которых мы поговорим позднее, а пока перейдем к рассмотрению комплекта поставки.

Комплект поставки

Системные платы производства Elitegroup Computer Systems (ECS) — нечастые гости нашей тестовой лаборатории. Не будем отрицать, что в сегменте для энтузиастов и любителей разгона продукты ECS уступают в популярности большинству конкурентов. Тем не менее, недорогие модели этого производителя заслуживают внимания благодаря высокому качеству изготовления, а также неплохому соотношению цены и производительности. Плата ECS H67H2-I относится именно к такой категории. Изделие поставляется в небольшой картонной коробке, на фронтальную поверхность которой нанесены название модели, логотипы поддерживаемых интерфейсов и некоторых фирменных технологий.

Обратная сторона содержит изображение платы и расширенное описание некоторых особенностей.

Конечно, поддержкой SATA 6 Гбит/с или USB 3.0 сегодня вряд ли кого удивишь, но встроенный адаптер Bluetooth встречается нечасто. Этот беспроводной интерфейс будет полезен многочисленным обладателям гаджетов и разнообразной периферии. Также нечасто встречается и разъем Mini PCI Express, предназначенный для установки плат расширения соответствующего формата.

Комплект поставки ECS H67H2-I включает:

• заглушку на заднюю панель I/O Shield;
• четыре кабеля SATA 6 Гбит/с;
• две заглушки для вывода антенных разъемов;
• диск-DVD с драйверами и программным обеспечением;
• подробное руководство пользователя;
• инструкцию по быстрой сборке системы.

Перечень интересен, в первую очередь, наличием двух заглушек на заднюю панель корпуса, которые предназначены для крепления антенных разъемов. Данные аксессуары пригодятся тем, кто планирует установить в Mini PCI-E адаптер беспроводной сети или ТВ-тюнер. Так пользователи смогут решить проблему крепления антенных выводов. В остальном, комплект поставки ничем не отличается от других системных плат начального уровня.

Дизайн

Системная плата ECS H67H2-I выполнена в формате Mini-ITX, размеры текстолита составляют 170х170 мм, ревизия РСВ 1.1. Дизайну участницы сегодняшнего обзора присущи множество особенностей, которые встречаются у большинства компактных моделей. Например, в случае использования дискретного видеоакселератора нижние защелки слотов ОЗУ будут заблокированы, а из-за близости процессорного разъема и слота PCI Express x16 придется отказаться от использования массивных радиаторов в системе охлаждения CPU. В остальном, конструкция материнской платы не вызывает никаких нареканий. Во всех электрических цепях применяются высококачественные полимерные конденсаторы и катушки индуктивности закрытой конструкции.

В основе ECS H67H2-I лежит набор системной логики Intel H67 Express. Этот чипсет позволяет выводить изображение от встроенного в Intel Sandy Bridge графического ядра, но не обладает возможностями разгона процессоров. Материнская плата поддерживает Intel Core второго поколения, а также Pentium и Celeron в исполнении LGA1155. Два слота оперативной памяти DIMM DDR3 позволяют установить до 16 Гбайт ОЗУ, заявлена поддержка модулей с тактовыми частотами 1066 МГц и 1333 МГц. Для реализации возможностей интегрированного видеоядра плата располагает полным набором видеовыходов, включая D-Sub, DVI-D, HDMI 1.4а. Последний позволяет передавать изображение в формате 3D.

Помимо интегрированной видеокарты пользователь может установить дискретный графический акселератор, для этого ECS H67H2-I предлагает слот PCI Express 2.0 x16. Компактные размеры печатной платы не позволяют разместить дополнительные разъемы PCI или PCI Express. Зато инженеры снабдили участницу портом Mini PCI Express x1, который не только совестим с платами расширения, но и поддерживает твердотельные накопители с интерфейсом mSATA, например, Intel SSD 310.

Дисковая подсистема материнской платы представлена четырьмя чипсетными портами SATA. Два из них могут работать с накопителями в режиме 6 Гбит/с, а для двух оставшихся скорость передачи ограничена на уровне 3 Гбит/с. Жесткие диски можно объединять в массивы RAID уровней 0, 1, 5 и 10. Для подсоединения внешних носителей служит порт eSATA 3 Гбит/с, за работу которого также отвечает набор системной логики Intel H67 Express. Заметим, что ECS H67H2-I использует чипсет ревизии В3, что гарантирует отсутствие проблем с подсистемой хранения данных, которые наблюдались для ранних степпингов наборов микросхем Intel Express 6-й серии.

Для подключения устройств USB материнская плата предлагает 12 портов, но только два из них поддерживают третью версию универсальной последовательной шины. Интерфейс USB 3.0 реализован при помощи дополнительного контроллера Etron EJ168A. Для двух внутренних разъемов USB 2.0, предназначенных для вывода соответствующих портов на переднюю панель корпуса, заявлена функция EZ Charger, которая втрое увеличивает максимальный ток заряда мобильных устройств, таких как коммуникаторы, медиаплееры и интернет-планшеты. Звуковая подсистема построена на базе HD-аудиокодека Realtek ALC892, поддерживающий декодирование звуковых дорожек дисков Blu-Ray и подключение цифровых ресиверов c оптическим интерфейсом S/PDIF. Коммуникационные возможности ECS H67H2-I представлены гигабитным сетевым портом RJ-45 (Realtek RTL8111E), и адаптером Bluetooth 2.1 с поддержкой профилей EDR (Atheros AR3011). Обращаем ваше внимание, что материнская плата не поддерживает интерфейсы FireWire, ATA-133, COM и LPT, что, учитывая компактные размеры и позиционирование модели в качестве основы для НТРС, совершенно некритично.

На задней панели ECS H67H2-I можно встретить:

• шесть портов USB 2.0;
• два разъема USB 3.0;
• видеовыходы D-Sub, DVI-D, HDMI;
• порт Gigabit Ethernet RJ-45;
• разъем eSATA 3 Гбит/с;
• адаптер Bluetooth;
• пять аналоговых аудиовыходов;
• цифровой оптический S/PDIF.

Конфигурация задней панели участницы сегодняшнего обзора позволяет максимально реализовать заложенные возможности расширения, которые, следует заметить, практически не отличаются от полноразмерных моделей.

Система охлаждения ECS H67H2-I представлена компактным игольчатым радиатором на единственной микросхеме набора системной логики. В данном случае выбор такой конструкции совершенно оправдан, учитывая тепловыделение чипсета на уровне 6 ватт. Для подключения вентиляторов плата располагает двумя разъемами, один из которых позволяет управлять скоростью вращения посредством ШИМ.

Силовая подсистема материнской платы рассчитана на эксплуатацию процессоров Intel в исполнении LGA1155 с TDP до 95 Вт включительно. Несмотря на то, что ECS H67H2-I совершенно не предназначена для разгона, данная модель оснащается довольно мощным VRM, который выполнен по пятиканальной схеме. Преобразователь напряжения центрального процессора управляется ШИМ-контроллером RT8859M производства компании Richtek Technology Corporation.

В цепях преобразователя напряжения применяются традиционные MOSFET, которые, кстати, лишены радиатора. Для платы Mini-ITX, да еще без поддержки функций разгона, естественного охлаждения силовых элементов будет вполне достаточно. При этом не стоит пренебрегать организацией охлаждения, что особенно актуально для тесных корпусов НТРС.

В целом, после рассмотрения дизайна ECS H67H2-I у нас сформировалось приятное впечатление благодаря высокому качеству исполнения, продуманной конструкции и отличному набору возможностей расширения, которому позавидуют иные полноразмерные модели. На этой оптимистичной ноте мы переходим к изучению прошивки участницы сегодняшнего обзора.

Настройки UEFI. Дополнительное ПО

UEFI Setup

Материнская плата ECS H67H2-I оснащена прошивкой AMI UEFI, программистами ECS был разработан оригинальный графический интерфейс, который имеет достаточно приятный и запоминающийся дизайн. После входа в главное меню пользователь наблюдает окно, в котором отображается дата, время, краткая системная информация. Здесь же можно выбрать язык отображения, загрузить настройки «по умолчанию», задать порядок инициализации загрузочных устройств или перейти в раздел Advanced.

Мы проверили качество локализации, выбрав русский язык отображения меню. Увы, разработчики прошивки сэкономили на переводчике, иначе объяснить появление надписей «Умолчанию» и «Расширенный» сложно. Поэтому мы не стали испытывать судьбу и дальнейшие изучение UEFI материнской платы проводилось с английским языком интерфейса.

Раздел Advanced содержит множество вкладок, в которые включают все возможные опции. Например, вкладка Main позволяет задать дату, время и выбрать язык отображения меню.

Следующий пункт меню Advanced называется…тоже Advanced. Очевидно, разработчики подходили к наполнению прошивки с формальной точки зрения, мало заботясь об эстетической составляющей. Наполнение этого подменю включает настройки сетевой и дисковой подсистем, дополнительных контроллеров, устройств USB и параметры электропитания. Загадочная ECS eJIFFY Function является очередной реализацией облегченной операционной системы на базе Linux, которая требует установки на жесткий диск. Как и другие подобные продукты, eJIFFY позволяет просматривать веб-странички, обмениваться мгновенными сообщениями и просматривать фотографии.

Во вложенном меню PC Health Status выводятся показания датчиков аппаратного мониторинга. Отображаются температура центрального процессора, скорости вращения двух вентиляторов и три напряжения. Интересно выглядят показания датчика Offset to TCC Activation Temp., который показывает запас температур до момента активации процессорных механизмов защиты от перегрева.

В этом же подменю находится опция Smart Fan Function, которая отвечает за регулировку оборотов крыльчаток кулеров в зависимости от температуры.

Еще одна вкладка меню Advanced, на которую мы обратим ваше внимание — CPU Configuration. Именно здесь активируются опции энергосбережения, аппаратная защита от вирусов и технология виртуализации.

В пункте меню Chipset сосредоточены параметры системной логики и подсистемы Intel ME — Management Engine.

Для северного моста можно задать режим работы слота PCI-E x16 и принудительно включить встроенное графическое ядро.

В подменю South Bridge настраивается поведение материнской платы после сбоя электропитания и сигнализация вскрытия системного блока. Неожиданно, но именно здесь можно встретить управление встроенным звуковым кодеком.

При изучении прошивки ECS H67H2-I не следует забывать, что перед нами плата формата Mini-ITX, ориентированная для работы в составе НТРС или неттопов. К тому же, чипсет Intel H67 Express совершенно не поддерживает функции разгона. Тем не менее, в UEFI участницы сегодняшнего обзора присутствует раздел M.I.B. — MB Intelligent BIOS, в котором, по идее, должны быть собраны опции увеличения быстродействия.

Весьма интригующе выглядит опция Integrated Clock Chip Configuration, которая должна отвечать за настройку генератора опорной частоты, от которого синхронизируются процессор и все компоненты материнской платы.

На практике, это меню выполняет лишь информационную роль, так как ни одна из опций не подлежит изменению.

Вкладка CPU Configuration подменю Performance Tuning содержит настройки лимитов энергопотребления центрального процессора, позволяет активировать Intel Turbo Boost и EIST, которая помогает экономить электроэнергию за счет снижения напряжения и частоты. При этом, несмотря на использование процессора Intel Sandy Bridge серии «К», изменение множителя невозможно, как и на всех на платах с H67.

То же самое касается настроек подсистемы ОЗУ, меню Chipset configuration не позволяет управлять частотой и задержками модулей оперативной памяти.

Единственный параметр быстродействия, который подлежит изменению — тайминг Command Rate, который может принимать значение Auto, 1Т или 2Т.

В этой связи возможности по управлению напряжения, которые имеются в прошивке материнской платы, совершенно неинтересны. Мы абсолютно не собираемся расстраиваться по поводу отсутствий возможностей разгона у ECS H67H2-I, напротив, их наличие было бы настоящим чудом!

Мы так и не обнаружили подпрограммы для обновления микрокода, зато UEFI участницы сегодняшнего обзора позволяет сохранить единственный профиль пользовательских настроек.

В качестве промежуточного итога можно смело сказать, что прошивка ECS H67H2-I не представляет никакого интереса для любителей разгона, но другого мы и не ждали от материнской платы формата Mini-ITX. Зато графический интерфейс UEFI достаточно удобен, серьезные ошибки отсутствуют, а сама прошивка работает стабильно. Меню располагает всеми необходимыми настройками, за исключения параметров быстродействия. Конечно, нам хотелось бы увидеть утилиту для обновления версии прошивки, а еще качество русскоязычной локализацией оставляет желать лучшего.

Комплектное ПО

На DVD-диске, который идет в комплекте с ECS H67H2-I, нашлись все необходимые драйверы и некоторое количество полезных программ. Среди них можно выделить пробную версию Norton Internet Security 2011 и несколько форменных утилит. Мы познакомим вас с двумя из них — eBLU и eSF.

Программа eBLU (ECS BIOS Live Update) предназначена для обновления UEFI системной платы. Утилита не умеет сохранять резервную копию микрокода или считывать прошивку из файла. Единственная возможность заключается в загрузке обновлений с серверов ECS.

Интерфейс максимально аскетичен, да и функциональность программы крайне бедна. Впрочем, при отсутствии встроенного в UEFI средства для работы с микрокодом, eBLU остается едва ли не единственным способом обновления прошивки, за исключением создания загрузочного USB-носителя.

Вторая полезная утилита — eSF (ECS Smart Fan), она отвечает за автоматическое управление скоростью вращения вентиляторов. Пользователю доступны несколько предустановленных профилей, но есть и ручная настройка режима работы.

Заметим, что системная плата совершенно корректно управляет скоростью вращения «вертушек», подключенных к трехконтактному разъему. Несмотря на неплохую функциональность, программе eSF будет сложно конкурировать с такими продуктами, как SpeedFan. Выходит, что фирменное программное обеспечение ESC может использоваться по назначению, но его качество и удобство не дотягивает до уровня, который предлагается многими конкурентами.

Результаты тестирования. Выводы

Тестовый стенд

Ввиду того, что рассматриваемая плата абсолютно не предназначена для экспериментов по разгону, переходим к конфигурации тестовой системы. Для изучения уровня быстродействия ECS H67H2-I был собран следующий тестовый стенд:

• процессор: Intel Core i5-2500K (3,3 ГГц);
• кулер: «боксовый» Intel;
• память: Silicon Power SP004GBLYU160S2B (2x2GB, PC3-12800, CL9-9-9-24);
• видеокарта: AMD Radeon HD 6950 2 GB (800/5000 МГц);
• жесткий диск: Samsung HD502HJ (500 ГБ, 7200 об/мин, 16 МБ);
• блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт).

В качестве эталона производительности была выбрана материнская плата Intel DH67BL, основанная на таком же чипсете Intel H67 Express. Платы тестировались с последними доступными версиями прошивок:

• ECS H67H2-I UEFI Setup 4.6.4 от 10.27.2011;
• Intel DH67BL UEFI Setup 0132 от 07.10.2011.

Во время тестирования технология Intel Turbo Boost была активирована, оперативная память работала на частоте 1333 МГц с тайминагим 9-9-9-24-1Т. Тестовый стенд работал под управлением ОС Microsoft Windows 7 Enterprise 64 bit (90-дневная ознакомительная версия). Файл подкачки и UAC были отключены, более никаких модернизаций не проводилось. Из драйверов были установлены Intel INF Update Utility 9.2.0.1030 от 04.21.2011 для системной логики и AMD Catalyst 12.1 от 25.01.2012 для графического акселератора.

Общая методика измерения осталась прежней: мы повторяем каждый тест три раза и рассчитываем среднее значение. Если какой либо результат значительно отличается от остальных, то тесты повторяются до получения нормального среднего значения. Перечень тестового ПО следующий:

• AIDA64 2.00.1700 (Cache & Memory benchmark);
• Futuremark PCMark 7;
• Futuremark 3DMark 11;
• FarCry 2;
• Colin McRae: DiRT 3;
• Tom Clancy's H.A.W.X. 2 benchmark.

Результаты тестирования

Исследование производительности материнской платы ECS H67H2-I мы начнем с тестов в Cache & Memory benchmark информационно-диагностического пакета AIDA64, которые отображают низкоуровневую продуктивность подсистемы оперативной памяти.

Быстродействие системной платы ECS при выполнении низкоуровневых тестов ОЗУ ничем не отличается от показателей эталонной модели Intel, что позволяет надеяться, как минимум, на сопоставимый уровень производительности.

Измерение продуктивности участницы сегодняшнего обзора в комплексном бенчмарке Futuremark PCMark 7 позволяет с большой точностью спрогнозировать результаты в реальных прикладных программах. Различные тестовые сценарии эмулируют выполнении задач по обработке медиаконтента, цифровых фотографий, а также работу в офисных пакетах и сети Интернет.

Общий балл обеих участниц совпадает настолько, что разница без труда укладывается в погрешности измерения. Тем не менее, рассмотрим результаты в каждом наборе тестовых задач.

Как и следовало ожидать, в большинстве сценариев обе системные платы показали одинаковое быстродействие. Это говорит о том, что при выполнении повседневных задач производительности ECS H67H2-I будет вполне достаточно.

Еще один тестовый пакет от финских разработчиков из Futuremark — 3DMark 11 — дает представление о продуктивности системы в современных 3D-играх при использовании API DirectX11 и сложных физических расчетов. Для минимизации влияния видеоподсистемы на количество «попугаев» в тестах мы использовали встроенный профиль настроек Performance.

Несмотря на скромные размеры, материнская плата ECS H67H2-I немного опередила соперницу в общем зачете. Интересно, в чем же проявляется преимущество новинки?

Оказывается, Intel DH67BL испытывает некоторые проблемы в тестах, которые интенсивно использует видеокарту. Очевидно, причина кроется в неоптимальной прошивке системной платы Intel. Отрадно, что ECS H67H2-I подобного недостатка не испытывает.

В завершении нашего тестирования мы проверили быстродействие в современных 3D-играх: Colin McRae: DiRT 3, FarCry 2 и Tom Clancy's H.A.W.X. 2. Во всех трех приложениях было использовано разрешение 1680х1050 и высокие, но не максимальные настройки качества изображения без использования полноэкранного сглаживания.

В шутере от первого лица FarCry 2 и аркадных автогонках Colin McRae: DiRT 3 налицо преимущество новинки, в то время как в авиационном симуляторе Tom Clancy's H.A.W.X. 2 обе платы показывают одинаковую частоту смены кадров. Можно лишь предположить, что отставание платы Intel вызвано особенностями микрокода UEFI.

Выводы

Сегодняшнее знакомство с материнской платой ECS H67H2-I показало, что к сильным сторонам этой модели следует отнести высокое качество изготовления, надежную элементную базу и хорошие, как для платы Mini-ITX, возможности расширения. Не стоит списывать со счетов поддержку Bluetooth 2.1 и наличие разъема Mini PCI-E с возможностью установки накопителей SSD. Отсутствие инструментов для разгона центрального процессора снижает требования к запасу прочности системы охлаждения и силовой подсистеме, которые, тем не менее, выполнены весьма надежно. В то же время, специфические недостатки, такие как ограниченная совместимость с процессорными кулерами или блокировка защелок слотов ОЗУ в случае установки дискретной видеокарты, можно обнаружить у подавляющего большинства компактных изделий. Таким образом, за дизайн и конструктивные решения ECS H67H2-I получает заслуженную «пятерку». Что касается UEFI, то его функциональность достаточна для конфигурации системной платы, интерфейс понятен, а мелкие недоработки и казусы русскоязычной локализации можно с легкостью простить. Заслужить оценку «отлично» помешало отсутствие встроенной в прошивку утилиты для обновления микрокода, так что за UEFI Setup участница сегодняшнего тестирования получает твердую «четверку». Отсутствие функций настройки быстродействия объясняется использованием набора системной логики Intel H67 Express, но делает плату совершенно безынтересной для любителей оверклокинга. Слабее всего выглядит фирменный софт, идущий в комплекте с материнской платой. Функциональность его недостаточна, а интерфейс настолько беден, что полностью отбивает охоту ежедневного использования этого ПО.

Таким образом, материнская плата ECS H67H2-I станет оправданным выбором для построения медиацентра, но никто не запрещает использовать её в качестве основы для производительного компактного ПК. Конечно, конкуренция среди моделей формата Mini-ITX для процессоров LGA1155 сильна, но продукт ESC непременно найдет своего владельца благодаря отличному сочетанию цены, качества и производительности.

Оборудование для тестирования было предоставлено следующими компаниями:

• AMD — видеокарта: AMD Radeon HD 6950 2 GB;
• Intel — процессор Intel Core i5-2500K;
• Silicon Power — комплект памяти Silicon Power SP004GBLYU160S2B;
• Syntex — блок питания Seasonic X-650;
• Юг-Контракт — системная плата ECS H67H2-I.

Источник: overclockers.ua